どうして歯周病になるの？歯周病とは、歯と歯ぐきの間（歯周組織）に入った歯周病菌が炎症を起こし、歯を支えている骨【歯槽骨（しそうこつ）】を溶かしてしまう症状の病気です。 一度溶けてしまった歯槽骨は、二度と復活することはありません。 歯周病が進行・悪化すると、悪化した歯槽骨や歯ぐきから膿がでる歯槽膿漏（しそうのうろう）となって、強い口臭が発生します。 日本は｢歯周病大国」と呼ばれており、35歳以上の約8割が歯周病だといわれています歯周病には痛みなどの自覚症状がほとんどありません。そのため、気が付いた時にはすでに手遅れになってしまっていることが多いというのが、歯周病の特徴です。歯周病はサイレントディジーズ（静かなる病気）と言われ、むし歯のように痛む事があまりなく、膿や腫れ、出血などがでる症状があります。たとえ、1本でも、無くしてみると、その重要性に気づくものです。 歯周病の原因
そもそも歯周病の原因とは、歯の表面に付いた細菌の集まりによるものです。お口の中には約500種類程の細菌がいます。このうち、歯周病の原因となる菌は、歯周病だけでなく全身の健康にも害を及ぼし、場合によっては、心臓病など命を奪う病気にも関与していることが最近明らかになってきました。 歯周病は、歯と歯ぐき（歯肉）の境目に「プラーク（歯垢）」がたまることによって、その中の細菌が感染し、歯肉に炎症を引き起こすものです。プラーク（歯垢）は、食べ物のカスなどと誤解されがちですが、細菌のかたまりであり、歯垢1mg中には何と1億個もの細菌が存在しています。そして、歯垢中の細菌は、唾液中のアミノ酸や食物由来のスクロース（砂糖）などを栄養源として取り入れ、ネバネバした「バイオフィルム」を形成して、集団ですみ着いているのです。このバイオフィルムが歯の表面に頑固に付着し、溜まっていくのがプラーク（歯垢）のことで、歯周病を進行させます。 歯周病と全身疾患歯周病を含む歯茎の病気は、世界で一番万延しており、世界人口の７０％が何らかの歯茎の病気に侵されているようです。さらに約９億人の人々が深刻な健康障害を引き起こしうるリスク因子と考えられる重篤な歯茎の病気（歯周炎）に悩まされています。 
肥満 脂肪細胞から分泌されるさまざまな生理活性物質（アディポサイトカイン）が歯周病を悪化させる可能性があります。 狭心症・心筋梗塞 歯周ポケット内の細菌が直接血流にのって冠動脈へ到達し感染する説と、細菌感染によって惹起された歯周炎の種々の炎症関連分子が間接的に冠動脈に作用する説とがあります。 骨粗鬆症 閉経後女性では、エストロゲン分泌の低下により、発症した歯周炎の進行過程にかなり悪影響を及ぼすと考えられます。また、日本人のいくつかの報告から、閉経後女性の歯周病の罹患している患者さんでは、一般でのスクリーニング以上に骨粗鬆症の検出率が高く、発症した歯周炎の進行過程に影響を及ぼすことが考えられます。 糖尿病 古くから、糖尿病と歯周病の関連については多くの報告があり、糖尿病患者は健常者に比較して有意に歯周病を発症する頻度が高いことがわかっています。最近では発症進行した歯周病を治療する事で、糖尿病自体の血糖コントロールにも好影響を及ぼすこともわかってきました。歯周組織の創傷治癒遅延や、高血糖に伴う感染の助長などの機序で糖尿病患者の歯周炎の病因が説明されています。また、軽微な慢性炎症がインスリン抵抗性を惹起することで、歯周炎症が糖尿病の血糖コントロールに悪影響を与えるという説が提唱されています。 誤嚥性肺炎 
施設介護者や看護師による毎食後の歯磨きに加えて、週に１回の歯科医師もしくは歯科衛生士による専門的な機械的口腔清掃を２年間継続して行ったところ、肺炎の発生率を４０％抑制できました。Yoneyamaら(１９９９年、２００２年)口腔衛生状態が改善し、歯肉炎や歯周病の治癒が図られたことと、毎日の口腔ケアによって口腔機能と嚥下機能の改善が図られたことによると考えられます。 |
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